حلم مضحك، أو الضحك والدموع

القصة "الطالب ومحب الشطرنج أندريه بوبوف، أثناء مرضه في الليلة التي سبقت مباراة الشطرنج مع بطل العالم في الشطرنج كاربوف، ينام ويحلم. وفي هذا الحلم يجد نفسه في مملكة تحكمها شخصيات الشطرنج وأوراق اللعب. شخصيات الشطرنج (الذين هم في السلطة) في حالة من الحزن بسبب مرض غامض أصاب أميرهم الشاب. وبينما يحاول أندري مساعدتهم، تستعد الأوراق للانقلاب..."